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当捷豹如今正全力筹备全新电动 GT 车型时，一款多年前已接近量产的旗舰轿车仍让不少车迷念念不忘 —— 那便是 2021 年初突然被腰斩的新一代捷豹 XJ。近日，该车型的设计师伊恩·卡勒姆在《My Week In Cars》播客节目中，披露了这款命运多舛车型的诸多内幕，不仅揭晓了其兼顾纯电与燃油的双重潜力，更曝光了一批一同被搁置的同门车型，让这桩行业遗憾添了更多唏嘘。
这款代号 X391 的新一代 XJ，在被取消时其实已处于 “基本完工” 的状态。从去年泄露的原型车图片能看出，它的外观融合了上一代 XJ 的经典轮廓与 I-Pace 的现代设计元素，算是对捷豹家族风格的一次温和革新。而卡勒姆透露的细节，更让这款车的设计思路显得格外务实。
在车身尺寸方面，新车打破了该系列以往提供长短轴距两种版本的传统，采用了一个介于两者之间的单一轴距设计。卡勒姆直言 “我们不想纠结于两种轴距的老套路”，这种折中方案既能保证后排乘坐空间的舒适性，又能避免车型布局过于复杂。不过他也提到，新车整体设计 “更显庄重”，这一风格其实是他当初极力反对的。参考此前曝光的非官方参数，前代 XJ 轴距达 3032mm，推测新一代的居中轴距版本，大概率会维持在相近的舒适区间。
动力系统的规划更是这款车的一大亮点。最初它被定位为纯电专属车型，由打造 I-Pace 的团队负责研发。但鲜为人知的是，其空间布局经过了特殊设计，“必要时可搭载一台六缸发动机”。结合捷豹路虎的动力体系来看，这款发动机极有可能是揽胜系列同款的 3.0 升涡轮增压直列六缸发动机，该发动机最大功率约 355 马力，峰值扭矩可达 500 牛・米，匹配 9 速自动变速箱。
这一设计在当下看来堪称明智。当时多款豪华电动轿车纷纷遭遇市场冷遇，梅赛德斯 - 奔驰后来甚至提前终止了 EQE 与 EQS 轿车的生产。若新一代 XJ 按计划推出，便能凭借纯电和燃油两种动力选择灵活应对市场需求波动，可惜这一优势最终未能有机会展现。
更令人惋惜的是，这款 XJ 并非唯一被搁置的车型。卡勒姆透露，他在捷豹任职期间，还参与设计了一系列重磅车型：能兼作新 I-Pace 的新一代 F-Pace 跨界车、尺寸接近揽胜的全新 J-Pace SUV，以及一款有望取代 F-Type 的全新跑车。这位设计师坦言自己对这些车型都十分满意，然而一场管理层变动，让 “所有这些优秀的车型项目都被叫停了”。
追溯起来，新一代 XJ 的夭折源于捷豹路虎 2021 年推出的 “Reimagine” 品牌重塑战略。时任 CEO 蒂埃里・博洛雷上任不到一个月，便决定终止这款车的研发。彼时该车的生产工厂升级已在推进中，原本还被寄予保障 2500 个工作岗位的厚望，最终却落得项目夭折的结局。
如今五年过去，捷豹的电动化转型之路并不顺遂，其全新电动 GT 车型近期还传出了延期的消息。而那位早已在 2019 年离职创办个人设计工作室的卡勒姆，在谈及当下电动车设计时也难掩困惑，他不解为何很多新车仍保留着无需容纳大排量发动机的长引擎盖，直言这类设计 “仿佛是 20 年前的产物”。
对于新一代捷豹 XJ 而言，它就像一份未能提交的优秀答卷。既能满足电动化趋势，又为燃油动力预留了后路的务实设计，放在如今的市场环境中依旧具备竞争力。而它与一批同门车型的集体夭折，究竟是品牌转型中不得不做的取舍，还是一次错失良机的决策，或许只能留待时间给出最终评判。